אטרופיה עינית היא תהליך ניווני שבו רקמות שונות במערכת הראייה מאבדות מנפחן ומיעילותן, באופן שמשפיע על חדות הראייה, היכולת להבחין בצבעים, ולעיתים גם על שדה הראייה כולו. ברוב המקרים מדובר בתהליך הדרגתי, שאינו מלווה בכאב ולכן עלול לחלוף מתחת לרדאר עד שמופיעים שינויים מורגשים.
הייחוד של אטרופיה עינית הוא בכך שאינה מתרחשת במקום אחד בלבד. היא יכולה להופיע בעצב הראייה, ברשתית או במקולה, וכל אזור מוביל לתסמינים שונים. גם קצב ההתקדמות משתנה מאדם לאדם, ולכן מודעות לסימנים מוקדמים ובדיקות עיניים תקופתיות חיוניות במיוחד.
במהלך השנים ליווה איתי שרף, מטפל ברפואה הסינית למחלות עיניים, מאות מטופלים המתמודדים עם מצבים ניווניים של הרשתית ועצב הראייה. מתוך עבודתו בשטח הוא מתאר שוב ושוב כיצד שילוב נכון של טיפול רפואי קונבנציונלי לצד תמיכה משלימה יכול לסייע ביצירת יציבות ובשיפור יכולת ההתמודדות של העין עם השינויים המתרחשים בה.
מה גורם לאטרופיה עינית?
המונח “אטרופיה” מתאר מצב שבו רקמה בגוף עוברת ניוון, לדוגמה: ניוון רשתית, ומאבדת מתפקודה. כאשר התהליך מופיע במערכת הראייה, הוא עשוי לנבוע ממספר גורמים שונים. אטרופיה של עצב הראייה, למשל, יכולה להתפתח בעקבות מחלות עיניים קיימות, לחץ ממבנים סמוכים, פגיעה באספקת הדם או חשיפה לחומרים מזיקים. במקרים אחרים האטרופיה מתפתחת ברשתית, בעיקר באזור המקולה, וגורמת לטשטוש, עיוותים וקושי בביצוע פעולות יום יומיות כמו קריאה או זיהוי פרטים.
למרות השונות הגדולה בין המטופלים, מכנה משותף אחד חוזר בכל התיאורים: האטרופיה מתקדמת בשקט. היא אינה מלווה בכאב חד ולעיתים מתגלה רק לאחר שכבר נגרם נזק לרקמות העדינות של העין.
תסמיני אטרופיה עינית – מה מרגישים?
הסימנים הראשונים לאטרופיה עינית עשויים להיות עדינים: ירידה בחדות הראייה, תחושת “צל” בשדה הראייה, קושי בצבעים או צורך גובר בתאורה חזקה. כשהאטרופיה ממוקדת ברשתית, במיוחד באזור המקולה, התמונה המרכזית מתעוותת והקריאה הופכת מאתגרת. כאשר הפגיעה היא בעצב הראייה, ייתכנו גם שינויים בראייה ההיקפית ותסמינים נוספים שמושפעים מהעברת המידע אל המוח.
בנקודה זו, מסביר איתי שרף, רבים מהמטופלים כבר מגיעים בשלב שבו הפגיעה ניכרת. לדבריו, ההבנה שאטרופיה אינה מופיעה בבת אחת אלא מתקדמת לאט הופכת את הערנות לתסמינים קלים לכלי חשוב במיוחד.
איך מטפלים באטרופיה עינית?
מכיוון שמדובר בתהליך ניווני, הטיפול הרפואי הקונבנציונלי מתמקד בזיהוי הגורם ובעצירתו ככל האפשר. אם מדובר בחוסרים תזונתיים, חשיפה לחומרים מזיקים, דלקות, בעיות בכלי הדם או לחץ על עצב הראייה – הטיפול מכוון ישירות לפתור את הגורם. במצבים של ניוון ברשתית, קיימים טיפולים שמטרתם לנסות לבלום את התקדמות המחלה ולתמוך בתפקוד השכבות הפגועות.
במקביל, רופאי עיניים רבים מדגישים את חשיבות אורח החיים: הפסקת עישון, איזון סוכרת או לחץ דם, שיפור התזונה ומעקב עקבי. צעדים אלו אינם מחליפים את הטיפול הרפואי, אך עשויים לשפר את יכולת הגוף להתמודד עם תהליך ניווני מתמשך.
הרפואה הסינית למחלות עיניים – תמיכה משלימה לתהליך הטיפולי
בשנים האחרונות הולכת ומתרחבת הפנייה לגישות טבעיות התומכות במערכת הראייה, כאשר אחת הבולטות היא הרפואה הסינית למחלות עיניים. גישה זו, שהתמחתה לאורך השנים בטיפול במחלות ניווניות של הרשתית ועצב הראייה, מתמקדת בשיפור זרימת הדם והאנרגיה לרקמות העמוקות של העין.
לפי ההבנה הסינית, העין אינה פועלת לבדה אלא קשורה למערכות הגוף המשפיעות על אספקת האנרגיה והדם אליה. לכן הטיפול כולל לרוב דיקור ממוקד ונוסחאות צמחי מרפא שמטרתן לחזק את המערכות הפנימיות המשפיעות על תפקוד הראייה. המטרה איננה להחזיר את הזמן לאחור, אלא לתמוך בהתייצבות, לשפר את התחושה הראייתית ולהפחית עומס מערכתי.
איתי שרף, שמטפל במחלות עיניים באמצעות הרפואה הסינית למחלות עיניים, מדגיש כי הגישה איננה מחליפה את הרפואה המערבית אלא מצטרפת אליה. לדבריו, דווקא השילוב בין שתי הגישות מאפשר תמיכה רחבה יותר בתהליך הכולל שהעין עוברת, במיוחד במצבים בהם ההידרדרות איטית ומתמשכת.
שילוב כוחות – כך נראית התמודדות רחבה עם אטרופיה עינית
אין פתרון יחיד לאטרופיה עינית, ולכן מטופלים רבים מאמצים גישה רב מערכתית הכוללת טיפול רפואי, שינויים בהרגלי החיים ותמיכה משלימה במידת הצורך. כאשר כל חלק במערך מתמקד בהיבט אחר של המחלה, קל יותר לשמור על יציבות לאורך זמן.
הגישה המשולבת מקבלת חיזוק גם מצד אנשי מקצוע העוסקים בתחום. עבור אנשים רבים, שילוב של טיפול רפואי קונבנציונלי יחד עם תמיכה באמצעות הרפואה הסינית למחלות עיניים מעניק תחושת שליטה גדולה יותר על מצבם, ומסייע להם לנהל את המחלה ולא לתת לה לנהל אותם.
לסיכום – תהליך מורכב שניתן להתמודד איתו
אטרופיה עינית היא תהליך ניווני שאינו פשוט, אך מודעות מוקדמת, טיפול נכון ותמיכה משלימה יכולים להקל על ההתמודדות איתו לאורך שנים. לעיתים היכולת להאט את ההתקדמות ולהעניק לעין תנאים טובים יותר היא ההבדל בין ירידה מהירה לבין יציבות יחסית.
בעולם שבו יותר ויותר אנשים ממשיכים לחפש פתרונות רחבים למחלות כרוניות של הראייה, שילוב בין רפואה מערבית לבין הרפואה הסינית למחלות עיניים, הופך לגישה בולטת ומשמעותית עבור מטופלים רבים.
